Qualunque corpo che non si comporti da sorgente primaria, se viene illuminato, può riemettere luce nello spazio
circostante e si dice pertanto sorgente secondaria.
La sorgente secondaria principale per noi che abitiamo la Terra è
sempre stata la luna, che rimanda nello spazio parte della luce solare
che la illumina. Come la luna, tutti i pianeti ed i loro satelliti sono
sorgenti secondarie. E’ la parte di luce solare diffusa dalla Terra
che permette agli astronauti di vedere direttamente il nostro pianeta e
permette a tutti noi di vederne le immagini riprese dai satelliti
artificiali.
La luce riemessa da qualunque sorgente secondaria è meno intensa, ha
una diversa direzione di propagazione e generalmente anche una diversa
composizione spettrale rispetto alla luce da cui la sorgente secondaria
viene illuminata.
La riemissione di luce può avvenire a seguito di processi di riflessione,
diffusione, fosforescenza. |